좌골신경통 증상 7가지 치료 방법

좌골신경통 증상 7가지 치료 방법

좌골신경통은 허리부터 엉덩이, 다리 뒤쪽까지 연결된 좌골신경이 자극되거나 눌릴 때 발생하는 증상으로, 중장년층뿐 아니라 장시간 앉아 일하는 젊은 층에서도 자주 나타납니다. 허리디스크와 혼동되는 경우가 많지만, 통증의 양상과 범위, 원인은 다를 수 있습니다. 이 글에서는 좌골신경통의 대표적인 증상과 7가지 원인을 정리하고, 허리디스크와 어떤 차이가 있는지, 병원 치료법과 일상에서 실천할 수 있는 자가 관리법까지 함께 소개합니다.

1. 좌골신경통 증상, 이렇게 나타난다

좌골신경통 증상 7가지 치료 방법

좌골신경통의 대표적인 증상은 다음과 같습니다. 주로 엉덩이에서 다리 뒤쪽으로 내려가는 통증이 특징이며, 경우에 따라 발끝까지 저린 감각이 이어질 수 있습니다.

• 엉덩이 통증과 저림: 한쪽 엉덩이가 욱신거리거나 시린 느낌이 듦
• 허벅지 뒤쪽 방사통: 종아리까지 전해지는 찌릿한 통증
• 앉거나 오래 서 있을 때 통증 심화
• 다리 감각 저하 또는 근력 저하
• 허리 통증과 동반되는 경우도 있음

이러한 증상은 일상생활의 질을 크게 떨어뜨릴 수 있으며, 특히 한쪽 다리로만 나타나는 특징적인 통증 경로가 좌골신경통을 의심할 수 있는 단서가 됩니다.

2. 좌골신경통 원인 7가지

좌골신경통 증상 7가지 치료 방법

좌골신경통을 유발하는 요인은 매우 다양하며, 구조적인 문제부터 생활 습관까지 영향을 미칩니다.

1. 요추 추간판 탈출증(허리디스크)
   디스크가 돌출되면서 좌골신경을 압박하면 통증이 발생합니다. 좌골신경통의 가장 흔한 원인 중 하나입니다.
2. 이상근증후군
   엉덩이 근육인 이상근이 과도하게 긴장되거나 짧아지면 좌골신경을 눌러 통증을 유발합니다. 특히 장시간 앉아 있는 직장인에게 흔합니다.
3. 척추관 협착증
   척추관이 좁아지면서 신경이 눌려 좌골신경통 증상이 나타날 수 있습니다. 주로 고령층에서 발병합니다.
4. 골반 또는 척추 정렬 이상
   골반이 틀어지거나 다리 길이 차이, 잘못된 자세 등으로 신경 압박이 발생합니다.
5. 근육 약화와 코어 불균형
   척추를 지지하는 근육이 약해지면 자세가 무너지며 신경에 지속적인 압력이 가해집니다.
6. 외상
   교통사고, 낙상, 골반 부위 타박상 등으로 좌골신경이 손상되는 경우
7. 염증 또는 종양
   드물지만 좌골신경을 따라 염증 또는 종양이 생겨 직접적인 압박이 가해지는 경우도 있습니다.

3. 허리디스크와의 차이점

좌골신경통 증상 7가지 치료 방법

좌골신경통은 ‘신경 증상’의 한 형태이고, 허리디스크는 그 신경을 자극하는 ‘원인 질환’ 중 하나입니다.
즉, 허리디스크는 원인이고, 좌골신경통은 결과일 수 있습니다. 다만, 다음과 같은 차이점이 있습니다.

• 통증 범위: 허리디스크는 허리 중심 통증이 강한 반면, 좌골신경통은 엉덩이~다리 뒤쪽 중심
• 통증 양상: 좌골신경통은 날카롭고 저린 느낌, 디스크는 묵직하고 둔한 통증이 동반됨
• 원인 다양성: 디스크는 구조적 원인 위주, 좌골신경통은 근육, 자세, 염증 등 다양한 원인이 복합 작용

4. 병원에서의 치료 방법

좌골신경통 증상 7가지 치료 방법

증상이 지속되거나 일상생활에 지장을 줄 정도로 심각하다면 병원 치료가 필요합니다.

• 약물 치료: 소염진통제(NSAIDs), 근육이완제, 신경통 약물 처방
• 주사 치료: 신경 차단술(신경주사), 경막외 스테로이드 주사
• 도수치료 및 물리치료: 체형 교정, 근육 이완, 전기 자극 치료
• 신경성형술/풍선확장술 등 시술: 만성화되었거나 보존치료 반응이 없는 경우 적용
• 수술적 치료: 구조적 병변이 확실하거나 보존 치료로 호전되지 않는 경우

5. 집에서 할 수 있는 자가 치료법

경미한 좌골신경통이거나 초기 증상일 경우, 집에서도 다음과 같은 방법으로 통증을 완화할 수 있습니다.

• 이상근 스트레칭: 엉덩이를 가로질러 다리를 당겨주는 스트레칭이 대표적
• 테니스볼 마사지: 테니스공으로 엉덩이 근육 깊숙한 부위를 눌러주며 풀어주기
• 허리 지지와 자세 교정: 의자에 앉을 때 요추 받침 사용, 장시간 앉지 않기
• 온열 찜질: 허리 또는 엉덩이 부위에 온찜질로 혈액순환 개선
• 코어 근육 강화 운동: 플랭크, 브릿지 등 무리 없는 범위 내에서 꾸준히 수행
• 수면 자세 조정: 무릎 밑에 베개를 두고 누우면 허리 부담 감소

결론

좌골신경통은 흔한 통증이지만, 그 안에는 다양한 원인이 숨겨져 있으며 방치할 경우 만성화로 이어질 수 있습니다. 허리디스크와 증상이 유사해 혼동되기 쉬우므로 차이점을 인지하고, 증상이 있다면 조기에 진단받는 것이 중요합니다. 병원 치료와 자가 관리를 병행하면 대부분의 경우 수술 없이도 증상 완화가 가능합니다. 무엇보다 중요한 것은 꾸준한 스트레칭과 바른 자세, 그리고 신체 신호에 민감해지는 습관입니다.